トモダチ

これはルワンダでできた友だちのおはなし。　
　

一日目に行った牛の角工房。
さとみさんが日本に持って帰るビデオを撮っている間、
わたしは工房の周りをぶらぶら歩きながら写真を撮ってた。
　

それを2人の女の子がこっちを笑いながら見ていた。
イェイとやってみるとイェイと返って来る。
ピースとやってみるとピースと返って来る。
　
わたしは「おいでよ！」と声をかけた。
　

彼女たちの名はデボラとエピファニヤ。
年は9歳と13歳らしい。
　

通訳のジョン＝ミッシェルも工房の中にいて一人だったので、
わたしのお粗末なキニアルワンダ語でわかる情報はそこまで。
　
せっかくなのにどうしたものか・・と思ったその時、
彼女たちの腰についているタンクを発見！
ちょうど近くの井戸へ水を汲みに行くところだったらしい。
　
「ねぇ、ちょっと後ろ向いてみて」と後ろを向いてもらい、
それを太鼓にして踊ってみた！
すると大喜び。
　

子ども達どんどん集まってきて、
ルワンダのダンス見せてあげるよ～と踊りながら、
やってみて！と鳥ダンス（勝手に命名）を教えてくれた。
　
よく海外に行ったアーティストが音楽がつなげてくれた、
と言っていた意味がわかった気がした。
ナオトインティライミさん、このことだったんですね！（笑）
　

男の子たちも来て、かっこ良いポーズをきめてくれる。
　

　

　

　

　

わたしが子供たちに囲まれているのを見つけて

通訳のジョン＝ミッシェルが出て来てくれた。
　
そこでようやく、

好きな教科はキニアルワンダ語！と英語。

嫌いなのは数学・・などなどいろんな話ができるようになった。

　

ジョン＝ミッシェルが

「マイカ、ここの子ども達と

日本の子どもたちの違いってわかる？」と聞いてきた。

　

「違いなんてない」という言葉を期待しているのかと思っていたら、

「日本の子どもって喋れるようになるの早いよね。

小さい子でもよく話す。でもこの子を見てごらん。

3歳でも全然しゃべらないでしょ」

　

「そういえば・・。でもなんで？」

「僕にもなぜかはわからないんだけど。

僕はいつもそれが一番違うなぁ、て思うんだ」

　

とても意外な答えだった。
　

　

わたしは自分のメモ帳を取り出してみんなに絵を描いてもらった。

　

デボラは子供の絵を。

エピファニヤはお花の絵を。

ジャネットはボール。

ジャルディヌはボールと子供の絵を描いた。

　

絵も日本の子どもとはまた違い、とてもユニークだった。

普通何でも良いからって言われて

柄の入ったボールをあんまり選ばないよね・・。
　

でも楽しい時間はあっと言う間。

　　

わたしはみんなにバイバイを言い、

工房へもう一度取材へ戻った。
　

しばらくして出てくると・・　

デボラとエピファニヤだけが待っててくれた！

わたしは最後に2人の手に自分のサインと絵を描いた。

　

二人はとってもうれしそうに、

今度はわたしのペンと手をとって何やら描きだした。
　

「うわぁ、ありがとう！何を描いてくれたの？」

ジョン＝ミッシェルが返ってきた答えを聞いて

とっても大きな笑顔を作った。

　

「これは・・トモダチなんだってさ！！」

　

ありがとう。

絶対に忘れない。

トモダチの証。

　

この手のインクが消えてしまっても。

今でも2人の笑い声ははっきり思い出せるから。